Yourtablemytea

Yourtablemytea

Van ‘the Green and Pleasant Land’ naar de Lage Landen

Het verhaal van Your Table, My Tea begint in Afrika, waar May Colijn als klein meisje dagelijks Afrikaanse thee met volle melk kreeg en af en toe in het Intercontinental Hotel werd getrakteerd op Afternoon Tea in de vorm van dezelfde sterke thee met melk, met daarbij een heerlijke Chocolate Eclair van de Chef.

Een Frans gebakje, door de Engelsen gecombineerd met een heerlijk kopje thee, en geadopteerd door een Afrikaanse Chef. Internationaal en toch zó Engels als het glooiende groene landschap waar thee nog altijd drank nummer 1 is. Wat was dat genieten!

Als jonge dame in Nederland kreeg May de ‘bug’ van het bakken te pakken en had daar zo’n plezier in dat ze al gauw alle taarten en hartige hapjes voor feestjes zelf bakte, tot groot genoegen van haar vrienden en familie.

Zo’n twintig jaar geleden gaf May’s zus haar een schilderijtje met daarop ‘May`s Pantry’. Sinds die tijd heeft ze altijd gedacht ‘Er komt een dag dat ik daar iets mee ga doen’, maar hoe wat en wanneer was nog de vraag.

Toen ze ceremoniemeester was voor het trouwfeest van haar zus en daarvoor de gepersonaliseerde Smulthee midden in het Sellingerbos van zuid-oost Groningen feestelijk en in stijl verzorgde voor oog én mond, kwam de gedachte aan May’s Pantry weer op. Graag wilde ze haar heerlijke baksels en het stylish genieten daarvan met een goede kop thee delen met thee liefhebbers waar en wanneer dan ook. Zo ontstond Your Table, My Tea de leukste manier om geheel verzorgd je eigen Tea party te geven waar je maar wilt.

Een kleine geschiedenis van Afternoon Tea, High Tea en Cream Tea.

---

Toen aan het begin van de 19e eeuw de theeconsumptie sterk toenam en de avondmaaltijd intussen was verschoven naar 8 uur ’s avonds had Anna, de 7e hertogin van Bedford en Gravin van Tavistock, een hongergevoel aan het einde van de middag. Haar oplossing was om een pot thee en wat lichte snacks te eten gedurende de middag.

Later nodigde ze vrienden uit voor de thee in Woburn Abbey en dat werd zo populair dat de hertogin dit bleef doen toen ze weer terugkeerde naar Londen. Ze stuurde kaarten naar haar vrienden om hen te vragen haar te vergezellen voor 'thee en een wandeling'. Dit werd door anderen snel opgepikt. Het duurde niet lang of de hogere klassen nipten thee en aten broodjes in het midden van de middag.

Traditioneel serveren de hogere Engelse klassen een 'Afternoon Tea' rond 16:00, net voor de wandeling in Hyde Park. De gewone Engelse klassen nuttigen traditioneel meer een 'High Tea' later op de dag, om 17:00 of 18:00 uur in de plaats van een diner. Daarom hoor je nog altijd veel gewone Engelsen zeggen dat ze hun ‘tea’ gaan nuttigen als ze hun avondmaaltijd bedoelen.

De namen zijn afgeleid van de hoogte van de tafels waarop de maaltijden werden geserveerd. De 'High Tea' werd aan de eettafel van de gewone Engelsman geserveerd en een 'Afternoon Tea' aan de salontafel van de gegoede klasse.

Goed om te weten is dat de 'Afternoon Tea' die vandaag de dag wordt geserveerd in het Verenigd Koninkrijk, vaak in andere delen van de wereld wordt aangeduid als 'High Tea'.

Tegenwoordig wordt de 'Afternoon Tea' door Engelsen met name genuttigd bij speciale gelegenheden zoals 2e kerstdag, paaszondag of wanneer men gasten ontvangt die pas laat in de middag arriveren. Intussen kom je overal ter wereld hotels en restaurants tegen waar een 'High Tea' (dus eigenlijk de Engelse ‘Afternoon Tea’) wordt geserveerd.

Pas aan het begin van de 20e eeuw, zo rond 1915, kwamen de eerste scones op het thee toneel. Deze lekkernijen, een mengeling tussen brood en gebakje, worden met en zonder rozijnen gemaakt en naar gelang de lokale -of familie traditie, met aardbeienjam of lemoncurd en clotted cream belegd.

Over de volgorde van het schenken van thee, de melk eerst of juist laatst, en het beleggen van scones, eerst de jam en dan de clotted cream of juist andersom, is iedere Brit heel specifiek, al bestaat er geen eenduidig recept waar iedereen het over eens is.

Een thee met scones, jam of lemoncurd en clotted cream heet een Cream Tea en is één van de populairste ‘tussendoortjes’ van Engelsen.